西藏山南地区加查县户籍人口不过1.7万多，可是每年4月到8月，这里的人口就会暴增七八千人。从全国各地涌进县城小镇的人们只有一个目的——采挖冬虫夏草。

　　助农牧民增收
　　一根虫草，正常情况下不过五六厘米长短。这种高原特有的植物往往深藏在草丛之中，找寻起来费时费神，风餐露宿之余，生手几天找不到一根是常事。
　　然而，飞涨的价格还是令无数人对虫草趋之若鹜，高原各地都流传着靠挖虫草“一夜暴富”的故事。
　　中国工程院院士肖培根说，上世纪60年代，在西藏，一公斤虫草仅可换得两包单价3角钱的香烟；到了70年代，在青海，虫草的国家收购价也仅为每公斤21元；1995年，在虫草主产地之一的西藏，每公斤虫草售价也就在2000元左右；而如今在北京、南京、广州等一些大城市，虫草售价已达每公斤10万元。
　　　
　　恶化高原生态
　　但是，虫草采挖也带来了一些负面影响。虫草采挖期，有些人提前一两个月就到达采集点，搭建帐篷，囤积物资，圈占地盘，肆意践踏草地、砍伐灌木丛，而且产生大量的生活垃圾，污染了产区环境，破坏了脆弱的草地生态。成千上万的人挖掘留下的空洞，又加速了草地的水土流失。同时，大量外来人员涌入产地，相互争夺采集点和虫草资源，越界采集、无证采集情况时有发生，给社会稳定造成隐患。
　　虫草深埋在地下，需要将它连根挖起，再将挖出的土回填。对于雪域高原脆弱的生态环境而言，这种生产方式始终是一个威胁。如果没有及时回填，还将对当地的水土、植被等造成严重破坏。挖一根虫草最少要破坏30平方厘米左右的草皮，而采挖过程中被践踏、车碾的面积则更大。除植被被破坏外，成千上万挖掘后留下的空洞，大大加快了雨季中水土流失的速度。
　　曾有人计算过：每年大约10万外来人员进入三江源保护区挖虫草，按每人每天平均挖虫草6根—10根、挖掘期为50天左右计算，每年破坏的草皮面积为8万至10.8万平方米。而被践踏、车碾的面积，更是这一数字的几倍，所以每年破坏的草原在数十万平方米以上。   
　　不仅如此，在采挖虫草期间，这些人还要在草山上扎帐篷、生火做饭，用当地的灌木当燃料，也会导致大量的灌木林遭破坏。
　　我国的黄河、长江、澜沧江等江河的源头都在青藏高原，极其脆弱的生态具有不可再生性。千百年形成的自然生态系统一旦被破坏，就很难自我恢复。

　　规范产业发展
　　许多人士担心虫草市场未来两年如果发生变化，将对虫草业产生巨大冲击，届时依赖性比较高的地区经济水平甚至有可能一落千丈。
　　部分农牧民过度依赖虫草采集，直接冲击了正常的种植、畜牧等特色产业的发展，一些主要虫草产区甚至村村人去屋空，正常的农业生产项目都很难开展。
　　为规范虫草采集管理秩序，遏制掠夺式的采挖，保护和合理利用虫草资源，去年2月，西藏以自治区政府令的形式颁布了《冬虫夏草采集管理暂行办法》，加强了对采集虫草工作的管理和指导力度。
　　同时，为切实维护农牧民群众的利益、有效遏止虫草价格疯涨，西藏将把培育、扶持以虫草加工增值和营销为主业的各种类型农业产业化经营龙头企业，作为今后一个时期虫草产业发展的重点，通过“龙头企业＋科技＋基地＋农牧户”的企业与农牧户利益联结模式，建立利益共享、风险共担、长期稳定的利益联结机制，实现虫草产品的最大化增值、企业的最大化增效、农牧户的最大化增收。